Un file .bak è un file di backup, un'estensione comune utilizzata per denotare una copia dei dati creata a scopo di ripristino nel caso in cui i dati originali vengano persi o danneggiati (corrotti). Il suffisso 'old' (vecchio) indica spesso che questo backup è una versione precedente, possibilmente sostituita da un backup più recente. Questi file vengono in genere creati automaticamente dalle applicazioni software come misura di sicurezza durante aggiornamenti, salvataggi o altre operazioni critiche. Il contenuto e il formato specifici di un file .bak dipendono interamente dall'applicazione che lo ha creato. Potrebbe contenere una copia completa di un database, un documento, impostazioni di configurazione o qualsiasi altro tipo di dato. Il ripristino da un file .bak di solito comporta la sua ridenominazione all'estensione del file originale o l'utilizzo di una specifica funzione di ripristino all'interno dell'applicazione che lo ha generato. È fondamentale comprendere quale applicazione abbia creato il file .bak per garantire un ripristino corretto ed evitare la corruzione dei dati. Senza conoscerne l'origine, il file è essenzialmente inutilizzabile. Aprirlo direttamente senza comprenderne la struttura può portare a errori o alla perdita di dati. Pertanto, fare sempre riferimento alla documentazione del software che ha potenzialmente creato il file .bak per istruzioni su come ripristinare i dati.