Um arquivo JAR (Java Archive) é um formato de arquivo de pacote tipicamente usado para agregar muitos arquivos de classe Java e metadados e recursos associados (texto, imagens, etc.) em um único arquivo para distribuição. Arquivos JAR são construídos sobre o formato de arquivo ZIP e possuem a extensão de arquivo .jar. Eles são usados para distribuir aplicações Java, bibliotecas e applets. Arquivos JAR podem ser executados diretamente se contiverem um arquivo manifest especificando a classe principal. Isso permite que os usuários executem a aplicação sem a necessidade de extrair o conteúdo do arquivo. Arquivos JAR também suportam assinaturas digitais, que podem ser usadas para verificar a autenticidade e a integridade do conteúdo. Isso é particularmente importante para a distribuição de aplicações pela internet, pois ajuda a prevenir que código malicioso seja injetado na aplicação. Além disso, arquivos JAR podem ser compactados para reduzir seu tamanho, tornando-os mais fáceis de baixar e distribuir. Eles são uma parte fundamental do ecossistema Java, possibilitando a modularidade e a reutilização de código.