Un file .pyc è un file di bytecode compilato creato dall'interprete Python. Quando uno script Python (file .py) viene eseguito, l'interprete lo compila prima in bytecode, che è una rappresentazione del codice a un livello inferiore e indipendente dalla piattaforma. Questo bytecode viene quindi eseguito dalla Macchina Virtuale Python (PVM - Python Virtual Machine). Il file .pyc memorizza questo bytecode compilato, consentendo all'interprete di saltare la fase di compilazione nelle esecuzioni successive dello stesso script, purché il file .py non sia stato modificato da quando è stato creato il file .pyc. Ciò accelera significativamente il tempo di esecuzione, specialmente per progetti più grandi con molti moduli. I file .pyc vengono generati automaticamente dall'interprete Python quando un modulo viene importato. Il nome del file .pyc deriva dal nome del file .py corrispondente. Ad esempio, se si dispone di un file denominato 'my_module.py', il bytecode compilato verrà memorizzato in 'my_module.pyc'. Questi file non sono destinati ad essere modificati direttamente, poiché contengono bytecode leggibile dalla macchina, non codice sorgente leggibile dall'uomo. Sono gestiti automaticamente dall'interprete Python e si trovano tipicamente in una directory denominata '__pycache__'.